人体的体温并不是恒定不变的，在生理情况下体温也会有一定波动，一般清晨会略低，而下午体温会略高，但是24小时内体温的波动不超过1℃。人们在进食或运动后体温会有所升高，老年人的体温会偏低，女性在月经前期和妊娠期体温会偏高。
测量体温的方法有多种，通常分为腋测法、口测法和肛测法。腋测法是最常用的测量体温的方法，腋测法是将体温计的头端放在腋窝深处，夹紧上臂测量10分钟，正常值范围是36-37℃，进行腋测法测温时要注意夹紧上臂。在测量前要把腋窝的汗擦干净，否则会影响测量结果。
口测法是将消过毒的体温计的头端放在舌下，然后紧闭口唇测量5分钟，正常值范围是36.3-37.2℃。肛测法是病人取侧卧位，将肛门体温计润滑后插入肛门，插入的深度是体温计的1/2，正常值范围是36.5-37.7℃。